在北京时间2026年8月20日，丹佛掘金做出重大决策，将佩顿-沃特森交易至克leveland Cavaliers，换取一个首轮签和一个次轮签。知名媒体DraftKings Sports发布信息指出，自掘金2023年获得NBA总冠军以来，已有十名球员离开球队。目前，剩下的冠军成员仅有约基奇、穆雷、戈登、布劳恩和纳吉五人。

回顾掘金夺冠时的完整阵容，包括约基奇、穆雷、小迈克尔-波特、阿隆-戈登、波普、布鲁斯-布朗、杰夫-格林、佩顿-沃特森、小乔丹、布劳恩、纳吉、雷吉-杰克逊、托马斯-布莱恩特，以及弗拉特科-康查尔。离队的十大球员中，伊斯梅尔-史密斯已退役，并成为奇才的球探；康查尔则选择返回西班牙继续打球。杰夫-格林、布鲁斯-布朗和雷吉-杰克逊均成为自由球员。沃特森与托布加盟骑士，波普赶往76人，小波特转会至篮网，而小乔丹则加入了鹈鹕。

今天，沃特森与骑士签署了一份为期四年的价值8800万美元的合同。布劳恩第一时间在社交平台上祝贺：“兄弟，恭喜你！你配得这份合同！”许多球迷表示，如果不是布劳恩达成了五年1.25亿美元的大合同，沃特森或许不会选择离开。尽管掘金希望留住沃特森，但由于奢侈税负担太重，他们陷入了困境。

掘金新赛季的奢侈税已高达6800万美元，如果给沃特森2200万美元的年度薪资，奢侈税将迅速增加到2.2亿美元。如今，掘金所剩的预算仅能用于底薪补强，他们希望签下德罗赞，但热火同样在争夺该球员。无论是否能够成功引进德罗赞，掘金总冠军的希望已然减弱。